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 Marcelo Sola |
Luego de retirar el auto de alquiler en San Martín de los Andes, nos dirigimos al norte de la provincia neuquina por la ruta nacional 234. Luego de pasar Zapala, continuamos a gran velocidad por la ruta nacional 22, dejando atrás las entradas de los poblados de Las Lajas y Loncopué. El último tramo corresponde a la ruta provincial 26 y, después de recorrer 52 km, arribamos a Villa Caviahue, puerta de entrada al Parque Provincial Copahue-Caviahue, pasando por algunos de los lugares más bellos de la provincia: Riscos Bayos y el Cajón del Hualcupén.
El camino fue una sucesión de paisajes magníficos. La ruta de pavimento, en excelentes condiciones, hizo que entráramos a la ciudad en menos tiempo del previsto.
Un calmo espejo de agua, las cumbres circundantes –todas nevadas– y la quietud del poblado de montaña que recién comenzaba a despertar, fue la primera impresión que capturamos al llegar. |
Ubicado al pie del volcán homónimo, el centro de la ciudad parece crecer cada año.
Unas vueltas por la circunvalación de Caviahue y sus calles aledañas, fueron más que suficientes para ubicarnos en la zona. Las construcciones parecen haber sido arrojadas desde un avión, desparramándose uniformemente por todo el terreno, una tras otra. Entre ellas aparecen las araucarias o pehuenes, árboles que, según los entendidos, datan de la época prehistórica. |
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Dejamos los bolsos en el hotel y nos dirigimos hacia el centro de esquí de Caviahue. En el hotel Nevado nos adelantaron que se habían realizado varias obras para mejorar la infraestructura del complejo invernal, especialmente en los medios de elevación.
Con muchas expectativas transitamos los 2 km que separan el centro de esquí del centro de la ciudad.
Caviahue: 100% nieve
Llegamos. Nieve polvo pisada, banderas, música y muchísimo movimiento de esquiadores y snowboarders en el lugar, fueron las primeras postales de nuestra visita al complejo.
De repente, sentimos un sonido extraño a nuestras espaldas. Al voltear observamos cómo dos motos de nieve se deslizaban a gran velocidad, brindando un sensacional espectáculo a todos los presentes. Era la gente de Milenka Snow Trip que se disponía a acomodar sus motos en el predio. |
Asombrados por su particular entrada, nos acercamos para apreciar de cerca los ciclomotores para nieve. Nos interesó conocer más acerca de su modo de manejo, su tracción y la velocidad que se podía alcanzar con ellos.
Así conocimos a Patricio Eugenin –alias “Pato”– y a Raúl Sepúlveda –alias “Mono”– los propietarios y encargados de realizar las excursiones en las motos por el complejo invernal.
“Las excursiones en motos de nieve pueden producir sensaciones extremas de diversión y excitación. La emoción de la nieve profunda y los grandes desniveles están siempre presentes” –explicó Pato, jactándose de sus conocimientos. |
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Supimos que, inicialmente, las motos de nieve eran utilizadas en Caviahue por constituir un transporte perfecto en el medio nevado. Con el pasar del tiempo y el advenimiento de las rutas, ganaron su lugar dentro del área de turismo, ya que permiten disfrutar la nieve de un modo diferente. Con ellas se puede subir pronunciadas pendientes y curvas y enfilar largas rectas, siendo esta experiencia una auténtica delicia.
Bajo esta seductora afirmación, no dudamos en aceptar la invitación de realizar una escapada de una hora, por el circuito de la laguna Escondida. |
Para disfrutar a pleno de la experiencia, es preciso que el conductor tenga cierta pericia en la conducción, ya que el camino en la montaña es especialmente duro y sinuoso.
Un “chiche” de lujo
Salimos. Durante los primeros minutos aprendimos a maniobrar las motos de nieve y a tomar confianza con el vehículo. Fue emocionante sentir la potencia del motor mientras nos deslizábamos por la nieve. |
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En escasos minutos dejamos atrás el complejo invernal Caviahue. Nos internamos en la nieve honda, transitando por el medio de un bosque de araucarias y ñires achaparrados.
Nuestros guías, siempre atentos, nos preguntaban si íbamos bien. “Estas motos alcanzan velocidades apreciables en tramos llanos”, nos adelanta el “Mono”, indicándonos con su brazo extendido la recta que tomaríamos en segundos.
Como con juguete nuevo, nos deslizábamos por el lugar, acercándonos a espacios naturales excepcionales e inaccesibles de otro modo.
Comenzamos a subir por una zigzagueante cuesta que parecía interminable. Al llegar a la cima, fuimos sorprendidos por una asombrosa vista panorámica de todo el lago Caviahue.
Frenamos para observar la postal que se precipitaba ante nuestros sentidos. Minutos de contemplación se adueñaron del momento. |
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La bajada del retorno, no tiene descripción que valga. La velocidad alcanzada, entre saltos y piruetas, le otorgó su cuota de adrenalina a la excursión. Y ahí estábamos nosotros, en el escondite ideal para perderse unas horas, varios días o, por qué no… la vida entera. |
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Se debe transitar un total de 2 kilómetros desde el centro de la ciudad, transitando por las calles Qimey-Co, luego tomar la curva de la calle Los Ñires, para finalmente tomar la calle Los Coirones hasta el centro de esquí. |
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The ski resort opens from 10pm to 5pm. Milenka Snow Trip does the excursions within the same timetable. |
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Este paseo es ideal para disfrutar en familia. Es posible que, a lo largo del trayecto, debamos enfrentarnos a condiciones climatológicas adversas. Por ello, la ropa debe ser adecuada para la alta montaña en invierno.
Las motos de nieve requieren una cierta habilidad para el manejo. Por ello, es preciso al menos enterarse de cómo funcionan y de los problemas mecánicos que pueden surgir. Aconsejamos ir acompañados por un experto y no olvidarse la cámara fotográfica. |
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Milenka Snow Trip
Los Ñires s/n esq. R. Guevara (8349) Caviahue - Neuquén - Argentina
Tel: +54 2948 0299-488-7021
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1 hora. Preguntar por otros circuitos de mayor duración. |
Como snowboarder, estoy acostumbrado a la velocidad sobre la nieve. En mi paso por Caviahue, quise sentirla de una manera diferente. Ante la posibilidad experimentar la sensación de deslizarme en una moto de nieve, no dude en subirme a una de ellas.
Esquivar las araucarias milenarias enclavadas en la nieve onda, realizar saltos sobre rampas naturales, o andar rápido y en línea recta sobre un blanco mallín ubicado en la cima de la cumbre que atravesamos fueron momentos de entusiasmo y adrenalina difíciles de olvidar. Cuando llegamos a lo alto del cerro, apagamos las motos de nieve, y nos quedamos en silencio, escuchando el sonido del viento frío que atravesaba la ladera. Ese fue uno de los mejores momentos de la excursión, porque pudimos contemplar la majestuosidad del lago Caviahue.
Mario C. Ptasik
Snowborder |
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