El Río Valdivia fue visitado por primera vez por un genovés que trabajó para la colonia española, Juan Bautista Pastene, quien llegó a Corral en los años 1544.
Por entonces, el río era llamado Ainilebu ( que significa: nueve ríos) y pasó a llamarse Valdivia. Posteriormente, el 9 de febrero de 1552 llega Pedro de Valdivia al sitio "Guadalaiquen" que significa "valle de patos", para fundar a Santa María la Blanca de Valdivia, que actualmente ostenta 448 años.
Habiendo sido durante tres siglos, la avanzada española más importante en los territorios de Sudamérica, su situación fluvial y costera sobre el Océano Pacífico, brindaron ocasión a la defensa de los corsarios que por el mar, realizaban ataques, así como defenderse de los indígenas desde el interior, levantando un complejo sistema de fuertes y castillos en torno a Valdivia y la Bahía de Corral. Así nacieron a partir de 1645 los castillos de Mancera, Corral, Niebla, Amargos y Cruces, y las fortalezas de San Carlos, El Molino y otras más.
La colonización alemana de la Región de los Lagos de Chile comenzó a mediados del siglo pasado, desde Valdivia. Desde entonces tuvo luar un intenso desarrollo de la actividad industrial, convirtiéndose en uno de los principales centros de población del sur del país.
En los años de la Conquista española, el Virrey del Perú designó a uno de sus hijos como gobernador de Valdivia. Al llegar a Valdivia, el gobernador expropió los terrenos de los habitantes y los repartió entre sus colaboradores cercanos, desatando la ira de la población.
En ocasión en que se ausentara el gobernador para controlar una sublevación mapuche en las cercanías de la plaza de Valdivia, corrió el rumor de que había muerto en batalla.
Inmediatamente la población se subió a los botes que tenían anclados a las orillas del río, lanzaron fardos de paja encendidos y en caravana recorrieron el Calle-Calle para celebrar el acontecimiento.
Cuenta la historia, que el gobernador, que no había muerto, regresó y mandó a castigar a todos los festejantes, con ahorcamientos y azotes públicos en la plaza de la República y en la costanera.
La década del 60, tuvo un día fatídico para la historia de Valdivia. La tarde del 22 de Mayo de 1960, sin duda alguna quedará grabada en la mente de todos los valdivianos. Un debastador terremoto grado 9,5 Richter y un posterior Tsunami azotaron la ciudad dejando muerte y destrucción en una ciudad pujante y desarrollada. Importantes empresas fueron destruidas en su totalidad y familias enteras desaparecieron.
Y la reconstrucción de la ciudad fue difícil, pero Valdivia hoy te muestra su pujanza y visión de futuro con una moderna y ágil ciudad con múltiples posibilidades de esparcimiento. |
