Em busca dos gelos milenares

Fomos convidados a conhecer o Parque Nacional Laguna San Rafael, um dos lugares de maior beleza cênica da Patagônia. Ali ainda é possível ser testemunha de um fenômeno que já tem 18.000 anos de existência: o Campo de Hielo Norte e o glaciar San Rafael.

O Parque Nacional Laguna San Rafael em dados

Fizemos uma viagem inesquecível a uma das últimas maravilhas naturais do planeta: visitamos o Campo de Hielo Norte e conhecemos o glaciar San Rafael

Para realizar esta odisseia, tínhamos que embarcar num catamarã em Puerto Chacabuco, situado a 15 quilômetros de Puerto Aysén e a 82 quilômetros de Coyhaique. A manhã amanheceu fechada e fria. Pouco a pouco a embarcação foi se enchendo de passageiros e, na hora marcada, zarpou.

Logo deixamos a civilização para trás, escapando pelo fiorde Aysén, uma das entradas mais importantes da região. Pela grande janela da embarcação percebemos que o fiorde é um labirinto de formas caprichosas, onde os altos cumes da cordilheira se unem aos canais da Patagônia austral. Assim começou esta aventura pela terra de chonos, alacalufes e yaganes.

A bordo do catamarã

A embarcação que nos levava era um moderno catamarã chamado Chaitén. O conforto e o serviço a bordo estavam à altura do cenário que se abria ao redor. Na hora do almoço foram servidos pratos fartos e deliciosos. Logo o dia começou a melhorar e passamos para o segundo convés, de onde tivemos uma vista esplêndida da costa.

O catamarã navegava a uma velocidade de cruzeiro de 20 nós pelos canais patagônicos, entre ilhas verdes e fiordes de natureza exuberante. Deixamos o canal Costa e entramos no estuário Elefantes. A expectativa de chegar à laguna San Rafael e ao parque nacional de mesmo nome aumentava a cada minuto.

A laguna San Rafael

Logo entramos no rio Témpanos, prelúdio do que estava por vir: pela pouca profundidade de suas águas pudemos apreciar enormes pedaços de gelo à deriva, que tinham se desprendido do ventisquero. Depois de percorrer 125 milhas náuticas, começamos a navegar pelas águas da laguna San Rafael; ao mesmo tempo, fomos recebidos pelo enorme paredão de 4 quilômetros de largura do glaciar.

Este parque nacional foi declarado reserva mundial da biosfera pela UNESCO em 1979. O glaciar San Rafael é o mais setentrional do planeta e testemunho fiel de como a passagem do gelo da última glaciação modelou a Patagônia.

Diante da parede de gelo

Os sentidos pareciam disparar em todas as direções. A grande luminosidade do glaciar se estendia diante das águas frias da laguna que o contém.

Sem hesitar, embarcamos nos botes tipo Zodiac –botes infláveis com piso semirrígido e motor– para apreciar melhor a fortaleza de gelo. Aos poucos, fomos nos aproximando da parede glacial que, com seus 40 metros de altura, parecia nos esmagar no meio de tanta beleza. As câmeras fotográficas dos participantes da expedição trabalharam sem parar durante aqueles minutos, tentando talvez eternizar o momento de um desprendimento ou a figura surrealista de alguns blocos de gelo do glaciar, em tons de branco, azul-claro e azul intenso.

Depois de navegar alguns minutos pelas águas da laguna, diante do ventisquero, tivemos que voltar ao catamarã. Em seguida ficamos no convés externo apreciando a magnificência daquele espetáculo natural. Era surpreendente observar as formas caprichosas que o gelo milenar foi adotando.

Um brinde com gelo do glaciar

Antes de começar a despedida daquelas terras austrais, fizemos um brinde com uísque bem gelado graças ao gelo do glaciar recolhido durante o desembarque pelos guias da expedição.

A volta foi muito agradável, todos contentes por termos conseguido avistar o glaciar em todo o seu esplendor. Um saxofonista tocou seu instrumento num dos conveses, onde os visitantes dançaram e cantaram até chegar novamente a Puerto Chacabuco. Sem dúvida, foi uma viagem muito divertida, ideal para ser aproveitada com a família ou com amigos.

Como chegar

A laguna fica 120 milhas marítimas a sudoeste de Puerto Chacabuco, que está 82 km ao sul de Coyhaique e a 15 km de Puerto Aysén pela Carretera Austral.

Sugestões

Além das excursões aquáticas, é possível fazer passeios aéreos sobre o ventisquero.