Lagoa Cerro Castillo: a trilha ao pé das torres

Villa Cerro Castillo é um pequeno povoado da comuna de Río Ibáñez, na Carretera Austral, que cresceu como centro de pecuária e hoje é a base para conhecer o Parque Nacional Cerro Castillo. Das suas ruas se veem as agulhas do pico que lhe dá nome, com mais de 2.300 metros e formato de castelo. A caminhada clássica do parque sobe até o pé dele: um dia inteiro de trekking para chegar a uma lagoa turquesa cercada por paredes de rocha e geleiras suspensas.

A lagoa Cerro Castillo em dados

A subida

A trilha até o mirante da lagoa começa pela estrada vicinal Estero El Bosque. São cerca de 14 quilômetros ida e volta, dos quais uns 6,5 são de subida, feitos em um dia. A subida começa em florestas de lenga e segue por mata sempre-verde com coigüe-de-magalhães, até sair na estepe de altitude. Lá em cima, de repente, surge a lagoa, de cor turquesa, com a parede da montanha e suas geleiras suspensas bem à frente. Não há campings oficiais no caminho, só campings particulares na área de acesso. Para quem prefere ir acompanhado, há operadores locais que organizam o passeio de um dia.

O parque e o huemul

Cerro Castillo foi protegido em 1970 como reserva florestal e em 2017 virou parque nacional, dentro do acordo entre o Estado chileno e a Tompkins Conservation que deu origem à Rota dos Parques da Patagônia. Tem 143.502 hectares, é administrado pela CONAF e é atravessado pela Carretera Austral. É um dos refúgios mais importantes do huemul, um cervo nativo ameaçado de extinção, e não é raro vê-lo à beira da estrada: dirija devagar. No parque vivem também guanacos, pumas, pudus e raposas, e no céu voam o condor e a águia-chilena.

Para completar a visita

Para algo mais curto existe a trilha Laguna Chiguay, de uns 2,5 quilômetros e com acessibilidade universal; é ali também que se paga a entrada, se recebe o mapa e se registra o ingresso. No outro extremo, a travessia Las Horquetas percorre 53 quilômetros em vários dias, com áreas de camping habilitadas. E ao sul do povoado fica o Paredón de las Manos, uma parede de rocha de cerca de 25 metros com pinturas rupestres de uns 5.000 anos, atribuídas aos tehuelches.

Dica: Antes de começar qualquer trilha é preciso se registrar na administração do parque, e no inverno é obrigatório ir com um guia autorizado. Dentro do parque não há sinal de celular: baixe antes um mapa offline. Leve agasalho e roupa impermeável, porque pode nevar e ventar forte mesmo no verão, e lembre que fogo e drones são proibidos. Em Cerro Castillo não há posto de combustível: abasteça em Coyhaique.