Paseos y excursiones · Cerro Castillo
Laguna Cerro Castillo: el trekking al pie de las torres
Fotos: LissaBix · CC BY-SA 4.0 / Romina Uribe · CC BY-SA 4.0 / Natalia Reyes Escobar · CC BY-SA 4.0 / Fotogalilea · CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)
Una subida de día completo desde Villa Cerro Castillo hasta una laguna turquesa encajada bajo los glaciares colgantes del cerro que da nombre al parque nacional.
Villa Cerro Castillo es un pueblo chico de la comuna de Río Ibáñez, sobre la Carretera Austral, que creció como centro ganadero y hoy es la base para conocer el Parque Nacional Cerro Castillo. Desde sus calles se ven las agujas del cerro que le da el nombre, de más de 2.300 metros, con forma de castillo. La caminata clásica del parque sube hasta sus pies: un día entero de trekking para llegar a una laguna turquesa encerrada entre paredes de roca y glaciares colgantes.
La laguna Cerro Castillo en datos
La subida
El sendero al mirador de la laguna se toma por el camino vecinal Estero El Bosque. Son unos 14 kilómetros ida y vuelta, de los cuales unos 6,5 son de ascenso, y se hacen en el día. La subida empieza en bosques de lenga y sigue por bosque siempreverde con coigüe de Magallanes, hasta salir a la estepa de altura. Arriba, de golpe, aparece la laguna, de color turquesa, con la pared del cerro y sus glaciares colgantes justo enfrente. No hay campings oficiales en la ruta, solo campings privados en el sector de acceso. Quienes prefieren ir acompañados encuentran operadores locales que organizan la salida por el día.
El parque y el huemul
Cerro Castillo fue protegido en 1970 como reserva forestal y en 2017 pasó a ser parque nacional, dentro del acuerdo entre el Estado de Chile y Tompkins Conservation que dio origen a la Ruta de los Parques de la Patagonia. Tiene 143.502 hectáreas, lo administra CONAF y la Carretera Austral lo atraviesa. Es uno de los refugios más importantes del huemul, un ciervo en peligro de extinción, y no es raro verlo al costado del camino: maneja despacio. En el parque viven también guanacos, pumas, pudúes y zorros, y en el cielo andan el cóndor y el águila mora.
Para completar la visita
Para algo más corto está el sendero Laguna Chiguay, de unos 2,5 kilómetros y con accesibilidad universal; ahí también se paga la entrada, se recibe el mapa y se registra el ingreso. En el otro extremo, la travesía Las Horquetas recorre 53 kilómetros en varios días, con zonas de camping habilitadas. Y al sur de la villa está el Paredón de las Manos, una pared rocosa de unos 25 metros con pinturas rupestres de alrededor de 5.000 años, atribuidas a los tehuelches.
Consejo: Antes de empezar cualquier sendero tienes que registrarte en la administración del parque, y en invierno es obligatorio ir con un guía autorizado. Dentro del parque no hay señal de celular: descarga antes un mapa sin conexión. Lleva abrigo e impermeable, porque puede nevar y soplar fuerte incluso en verano, y recuerda que están prohibidos el fuego y los drones. En Cerro Castillo no hay bencinera: carga en Coyhaique.
