Passeios e excursões · Puerto Tranquilo
Vale Exploradores: de Puerto Río Tranquilo até a geleira e os fiordes
Fotos: Natalia Reyes Escobar · CC BY-SA 4.0 / Ivotoledo45 · CC BY 4.0 / Mauro Pesce · CC BY-SA 4.0 / Felipe Cancino · CC BY-SA 2.0 (Wikimedia Commons)
Uma estrada de cascalho que sai do lago General Carrera rumo ao oeste e atravessa florestas úmidas, cachoeiras e geleiras suspensas até a Baía Exploradores, aos pés do Campo de Gelo Norte.
Puerto Río Tranquilo é uma pequena vila na margem oeste do lago General Carrera, a cerca de 220 quilômetros ao sul de Coyhaique pela Carretera Austral. Muita gente chega por causa das Capelas de Mármore, mas o povoado tem outra saída, que aponta para o lado oposto: uma estrada de cascalho que entra rumo ao oeste pelo Vale Exploradores, entre florestas, rios, dezenas de cachoeiras, geleiras suspensas e picos nevados, até chegar ao mar interior dos fiordes.
O Vale Exploradores em dados
A estrada
A estrada do vale foi construída em 2001 para ligar Puerto Río Tranquilo à Baía Exploradores e é o acesso por terra ao Parque Nacional Laguna San Rafael. São cerca de 77 quilômetros de cascalho, percorridos em umas duas horas em cada sentido, mas com as paradas o passeio ocupa o dia todo. Conforme se avança para o oeste, o lago fica para trás e a paisagem vira floresta úmida de coigüe, mañío e cipreste-das-guaitecas: é uma das regiões mais chuvosas do país, com 3.000 a 5.000 milímetros de chuva por ano, e por isso as encostas se enchem de cachoeiras.
A geleira Exploradores
A grande protagonista do vale é a geleira Exploradores, que desce pela encosta nordeste do monte San Valentín, o pico mais alto da Patagônia chilena, e faz parte do Campo de Gelo Norte. Durante anos ela foi percorrida a pé com guias, mas em outubro de 2023 um enorme bloco de gelo se desprendeu e a CONAF suspendeu as caminhadas sobre a geleira. Hoje já não se caminha sobre o gelo, mas o vale, com suas cachoeiras, suas geleiras suspensas e o San Valentín aparecendo nos dias limpos, continua valendo a viagem.
Baía Exploradores e a laguna San Rafael
A estrada termina na Baía Exploradores, onde o rio Exploradores encontra os canais do Pacífico. Do cais saem navegações até a laguna San Rafael e sua geleira: cerca de duas horas e meia de barco em cada sentido, por isso a excursão ocupa o dia inteiro; o ideal é combiná-la com antecedência em Puerto Río Tranquilo e dormir lá nessa noite. O parque, criado em 1967, tem mais de 1,7 milhão de hectares, é Reserva da Biosfera e em suas florestas vivem o huemul, o puma e o gato-guiña.
Dica: Abasteça em Puerto Río Tranquilo antes de sair e, se estiver viajando de motorhome ou em um veículo grande, saiba que perto do quilômetro 75 há uma ponte muito estreita por onde ele não passa. Antes de ir, consulte a CONAF sobre quais mirantes e trilhas da área estão abertos.
