Colonia Suiza está a unos 25 km del centro de Bariloche, al pie del cerro López, y fue el primer asentamiento europeo de la región. Su historia empieza con una familia del cantón del Valais: Joseph Goye y Henriette Goye-Borgeat dejaron Saxon, en Suiza, en 1883 con cuatro de sus hijos y se instalaron primero en Victoria, Chile, atraídos por la promoción de las compañías colonizadoras.
En 1896 dos de los hijos, Félix y Camilo, salieron a buscar un lugar más apropiado y eligieron la zona del Nahuel Huapi por su parecido con el paisaje de origen. Hacia 1899 cruzaron con carros por Las Lajas, Neuquén, junto con su hermana María Felley-Goye. En 1903 se sumó Eduardo Goye, un sobrino de 17 años llegado de Suiza, y entre 1903 y 1911 obtuvieron la concesión de los lotes 83, 84 y 85 de la Colonia Nahuel Huapi. Las primeras familias, todas francohablantes, fueron los Goye, Mermoud, Cretton, Felley, Jackard, Fotthoff, Lojda y Neu.
Los colonos vivieron de la agricultura y la ganadería: sembraban cebada y centeno, y recibieron premios por su trigo en 1910 y por su producción frutal en 1925. Desde 1930 el aserradero Goye & Fant le dio a la colonia un fuerte movimiento económico hasta su cierre en 1975. Después, la pavimentación de la ruta provincial 77, que dejó al Circuito Chico fuera del centro del pueblo, los cambios del clima y los límites a la explotación del bosque trajeron años de estancamiento; hoy la economía de la colonia se reconvierte gracias al turismo.
El pueblo conserva casas de entramado de madera, sobre todo de ciprés, con techos a dos aguas, y varias de sus construcciones forman parte del patrimonio histórico arquitectónico de Bariloche. La más antigua es La Casa Grande, la cabaña de troncos que levantó Félix Goye hacia 1899. La Escuela N.º 129 «República de Suiza» se construyó con el trabajo y el aporte de los vecinos en una hectárea que donó Félix Goye en 1936, y abrió el 12 de noviembre de 1937 con unos cincuenta alumnos que hablaban francés. La capilla Nuestra Señora del Rosario, con su arco ojival y su techo de tejuela de ciprés, se construyó en 1958 con fondos de una colecta vecinal.
La marca de la colonia es el curanto, una comida de origen araucano que trajo desde Chile Emilio Goye, uno de los primeros pobladores. Se cocina en un hoyo, con piedras calentadas a leña y los alimentos cubiertos con hojas de maqui o nalca; acá los mariscos chilenos se reemplazaron por carnes. Cada año se celebra la Fiesta Nacional del Curanto, que nació hace más de veinte años. Los miércoles y domingos funciona la feria artesanal, con puestos de productos regionales, degustaciones y la preparación del curanto, y en la colonia también vas a encontrar plantaciones de fruta fina, casas de té y una playa pública sobre el lago Moreno. Como los días y las actividades pueden variar, consultá antes con la Secretaría de Turismo de Bariloche.
Cómo se hace el curanto
La receta tal como se prepara en Colonia Suiza: no se cocina en una olla sino en la tierra, sobre piedras calientes. Su nombre, de origen araucano, significa «piedra caliente».
Cocción: casi 3 horas
Ingredientes
- Leña fina de coihue
- Piedras
- Ramas y hojas de maqui
- Carnes: pollo, carne vacuna y cordero
- Achuras
- Papas y batatas
- Manzanas
- Zapallo
- Queso
- Trapos y tierra para tapar
Paso a paso
- Se cava un hoyo amplio y poco profundo en la tierra.
- Se ponen ramas finas de coihue y, encima, las piedras.
- Se prende el fuego. Cuando la leña se consume, las piedras calientes caen al fondo del hoyo.
- Sobre las piedras se acomodan ramas de maqui y, encima, las carnes, las papas, las batatas, las achuras, las manzanas, el zapallo y el queso.
- Se tapa todo con más hojas de maqui y, por encima, con trapos y tierra. Queda abierta solo una pequeña chimenea al costado.
- Se cocina casi tres horas. Después se destapa capa por capa, con cuidado, y se sirve.
En la Feria Artesanal se prepara los miércoles y los domingos; el encendido del fuego es a las 11 de la mañana. Los días pueden cambiar: consultá en la Secretaría de Turismo de Bariloche.
Colonia Suiza en fotos antiguas
