Passeios e excursões · Ushuaia
Pinguinera da Ilha Martillo, a partir da Estância Harberton
Fotos: Horacio Fernandez · CC BY 3.0 / Horacio Fernandez · CC BY 3.0 / Cayetano Roso · CC BY 3.0 / Liam Quinn · CC BY-SA 2.0 (Wikimedia Commons)
A 85 km de Ushuaia, em frente à histórica Estância Harberton, uma ilha do canal Beagle onde fazem ninho pinguins-de-magalhães e a única colônia de gentoos da América do Sul.
O passeio começa bem antes do primeiro pinguim aparecer. De Ushuaia, segue-se para o leste pela rodovia nacional 3 e depois pela rota J, de cascalho, que desce entre bosques e turfeiras até a baía de Harberton. São cerca de 85 quilômetros até a estância que Thomas Bridges fundou em 1886, a primeira da Terra do Fogo e Monumento Histórico Nacional desde 1999.
Em frente, no canal Beagle, fica a ilha Martillo, que os mapas também chamam de Yecapasela. É pequena e baixa: uns 1.800 metros de comprimento, cerca de 32 hectares e só 5 metros no ponto mais alto. Ali está a colônia de pinguins-de-magalhães mais austral da Argentina, que passou de uns 500 casais no início dos anos noventa para perto de 2.000 ninhos em 2005.
A surpresa são os pinguins-gentoo, fáceis de reconhecer pelo bico e pelas patas laranja: fazem ninho na ilha desde meados dos anos oitenta, e é sua única colônia reprodutiva em território sul-americano. De vez em quando aparece algum pinguim-rei. Entre os ninhos também se veem cormorões, skuas e gaivotas, e na água, as florestas de algas gigantes que cercam a costa.
Há duas formas de conhecê-la. Da estância sai o passeio que desembarca e percorre a pé um setor delimitado com estacas, de uns 800 metros quadrados, com os pinguins e suas tocas a poucos passos. A outra é a navegação de observação a partir do píer turístico de Ushuaia: a embarcação encosta na margem e os pinguins se aproximam, sem que ninguém desça. Antes ou depois, vale a pena visitar o Museu Acatushún, dedicado às aves e aos mamíferos marinhos da região.
Os pinguins-de-magalhães chegam em setembro, botam os ovos por volta de meados de outubro e os chocam por uns 40 dias; os filhotes nascem em novembro e são alimentados pelos pais durante 70 a 100 dias. Por isso as visitas se concentram entre outubro e abril.
- Tipo de passeio: Observação de fauna e navegação
- Nível de dificuldade: Baixo (caminhada curta em terreno plano)
- Dica: A caminhada na ilha tem vagas limitadas, então reserve com antecedência. De outubro a janeiro o vento sudoeste sopra forte: leve corta-vento e não saia da área demarcada.
