Chiloé

Chiloé es la isla más grande del archipiélago del mismo nombre, en la Región de Los Lagos, en el sur de Chile. La separa del continente el canal de Chacao, al norte; al este la rodean los golfos de Ancud y Corcovado, y al oeste está el océano Pacífico. En InterPatagonia la isla tiene tres ciudades con sus alojamientos, restaurantes y paseos: Ancud, Castro y Quellón. En esta página están todas juntas.

Cómo se llega

Desde Puerto Montt se sigue por la ruta hasta Pargua, a unos 60 km, donde se toma el transbordador. El cruce del canal de Chacao dura alrededor de media hora y deja en Chacao, la puerta norte de la isla. Desde la cubierta se ven las obras del puente que se está construyendo entre las dos orillas. De ahí se sigue a Ancud; Castro queda 85 km más al sur y Quellón, 92 km después de Castro.

Ancud y los pingüinos de Puñihuil

Ancud nació como puerto y fuerte español, y fue durante siglos la principal comunicación por mar de la isla con el continente. Para conocerla conviene caminar por la calle Baquedano hasta el Museo Regional, que guarda objetos históricos, figuras de la mitología y artesanías chilotas, subir al mirador del cerro Huaihuén, que mira al canal de Chacao, y visitar el Fuerte San Antonio.

A unos 26 km, en la costa del Pacífico, está la playa de Puñihuil. Enfrente, tres islotes forman el Monumento Natural Islotes de Puñihuil, creado en 1999 y administrado por CONAF: es el único sitio conocido donde se reproducen juntos el pingüino de Humboldt y el pingüino de Magallanes. La visita se hace en bote desde la misma playa, dura unos 30 minutos y no se desembarca.

Castro, los palafitos y las iglesias

Castro, la capital de la provincia de Chiloé, fue fundada en 1567 y es una de las ciudades más antiguas de Chile. Junto a la plaza de Armas está la iglesia San Francisco, toda de madera, terminada en 1912. Bajando hacia la costa aparecen los palafitos, casas de madera y tejuelas de alerce apoyadas sobre pilotes encima del agua: los que siguen en pie están en los sectores de Gamboa y Pedro Montt, y con la marea alta parecen flotar. Cerca del muelle están la feria artesanal y, en la parte alta, la Feria Campesina.

En el archipiélago siguen en pie unas 60 iglesias de madera levantadas desde el siglo XVII por las misiones de jesuitas y franciscanos; 16 de ellas son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde el año 2000. Las de Castro, Nercón, Rilán, Dalcahue, Achao, Tenaún y Chonchi son algunas de ellas. En Dalcahue, a orillas del canal que mira a la isla Quinchao, la feria artesanal de la costanera vende solo productos de Chiloé: frazadas y chalecos de lana, trabajos en madera, cuero y fibras vegetales.

El Pacífico, el curanto y el fin de la Panamericana

El Parque Nacional Chiloé protege bosques que conservan su carácter primitivo. Tiene dos accesos: Chepu, al norte, cerca de Ancud, y Cucao, sobre el Pacífico, al oeste de Chonchi. Desde Chonchi también se cruza a la isla Lemuy.

La comida de la isla es el curanto al hoyo: en un pozo con piedras calientes se cocinan mariscos, carnes y papas tapados con hojas de nalca y tierra durante horas. En los restaurantes sobre el mar de Castro y Ancud se sirven además pescados ahumados, cazuelas y mariscos.

Al sur, Quellón es el punto donde empieza la Carretera Panamericana: el Hito Cero marca el inicio de la ruta que recorre el continente hasta América del Norte.