Paseos y excursiones · Puerto Varas
Pingüineras de Puñihuil: Humboldt y Magallanes en la costa de Chiloé
Fotos: Rjcastillo · CC BY-SA 4.0 / P. Hughes · CC BY 4.0 / Natalia Reyes Escobar · CC BY-SA 4.0 / Indies1 · CC BY 4.0 (Wikimedia Commons)
Cruzás el canal de Chacao en ferry y, en la costa de Ancud, salís en bote a ver el único sitio conocido donde se reproducen juntos el pingüino de Humboldt y el de Magallanes.
Desde Puerto Varas la excursión baja por la Ruta 5, deja atrás Puerto Montt y sigue hasta Pargua, a orillas del canal de Chacao. Ahí el auto o el bus sube al ferry y cruza un canal de unos 26 kilómetros de largo y que en su parte más angosta mide menos de 2 kilómetros de ancho. Del otro lado espera Chacao, la puerta de entrada a la Isla Grande de Chiloé.
El camino sigue hacia Ancud y desde ahí toma la costa del Pacífico. Según CONAF, se avanza 23 kilómetros por la ruta W-20 hacia Pumillahue y, en el cruce, se dobla al oeste 3 kilómetros más hasta la playa de Puñihuil. Es una caleta de pescadores con arena ancha y, enfrente, tres islotes cubiertos de pasto y arbustos: Huaiguape, el más cercano a la costa, Chico y Grande.
Esos islotes forman el Monumento Natural Islotes de Puñihuil, creado en 1999 y administrado por CONAF. Son apenas 8,64 hectáreas, pero tienen algo raro: es el único sitio conocido donde se reproducen juntos el pingüino de Humboldt y el pingüino de Magallanes. La visita se hace en bote, que sale desde la misma playa. La vuelta dura unos 30 minutos y rodea los islotes a distancias de entre 100 y 700 metros de la orilla. No se desembarca: los pingüinos se ven desde el agua, parados en las rocas o entrando y saliendo de sus cuevas.
Con un poco de paciencia aparecen otros vecinos. Anidan ahí el cormorán lile, de patas rojas, y la gaviota dominicana. También andan el canquén colorado, el pato quetru y el chungungo, la nutria marina que encuentra refugio en estas rocas. Desde 2009, una ordenanza municipal limita la cantidad de visitas diarias para no molestar a las aves.
Después del bote queda tiempo para caminar la playa, mirar los islotes desde la orilla y volver por Ancud antes de cruzar otra vez el canal hacia el continente.
- Tipo de tour: Avistaje de fauna y navegación
- Nivel de dificultad: Baja
- Consejo: Llevá campera rompeviento y algo impermeable, porque en el bote se siente el viento del Pacífico. Sumá binoculares y tené en cuenta que en ningún momento se baja a los islotes.
