Paseos y excursiones · Epuyén
Lago Epuyén: Puerto Bonito, kayak sin motores y bosque protegido
Fotos: watsilchum · CC BY-SA 3.0 / TitiNicola · CC BY-SA 4.0 / LuigiStudio · CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)
Un lago glaciar donde no se permiten embarcaciones a motor, con un parque municipal sobre la costa sur y una reserva provincial de bosque donde viven huemules y alerces.
El lago Epuyén ocupa un valle angosto, orientado de oeste a este, entre bosques de coihues, cerca del pueblo de Epuyén, en el noroeste de Chubut. Es de origen glaciar, tiene unas 1.740 hectáreas y desagua por el río Epuyén en el lago Puelo, así que sus aguas terminan en el Pacífico, ya en Chile. Desde el pueblo, la puerta de entrada a la costa es Puerto Bonito, el parque municipal sobre la margen sur.
El lago Epuyén en datos
Puerto Bonito
Puerto Bonito es el parque municipal que da acceso a la margen sur del lago. Es el lugar para caminar por la orilla y sentarse frente al agua. Las costas del Epuyén, salvo la oriental, que es la más baja y es privada, pertenecen en su mayor parte a áreas protegidas de la provincia.
Un lago sin motores
Buena parte de la cuenca está dentro de la Reserva Forestal de Uso Múltiple Lago Epuyén, creada en 1964, que abarca unas 32.000 hectáreas entre los ejidos de El Hoyo y Epuyén. En el lago no se permiten embarcaciones a motor, de modo que el agua queda para el kayak, la canoa y el remo. El plan de manejo de la reserva lo describe como un lago ultraoligotrófico, es decir, muy pobre en nutrientes, y por eso tan sensible a lo que se le vuelca.
Huemules, alerces y avellanos
La reserva protege poblaciones de huemul, el ciervo andino declarado Monumento Natural, en el cerro Pirque y en las montañas del sur. En la laguna Los Alerces crece un bosque de alerces que es una de las poblaciones más aisladas de la especie del lado oriental de los Andes. En la costa occidental del lago aparece el avellano silvestre, que en la Argentina solo se encuentra además en el vecino Parque Nacional Lago Puelo, y en las orillas se forman pitrales, matorrales de pitra que dan refugio a mucha fauna.
Senderos y miradores
La reserva tiene muchos senderos de uso diurno para caminar y cabalgar, y quienes hacen los de dificultad media o alta tienen que registrarse. En los sectores Epuyén y Puerto Patriada no se permite andar en bicicleta de montaña, cuatriciclo ni moto. Para una vista amplia, desde el cerro El Coihue se ve todo el valle de Epuyén, y desde ahí se llega a la laguna Chulta, también llamada Las Mercedes.
Consejo: Llevá agua, ropa cómoda y protección para el sol y el frío. En la reserva no se entra con mascotas, el fuego solo se permite en los fogones habilitados de los campings y la basura, toda, vuelve con vos. Si vas a remar, no salgas cuando hay aviso de temporal.
