Paseos y excursiones · Coñaripe
Coñaripe: la playa de arena volcánica, el memorial de 1964 y el lago Pellaifa
Fotos: Falk2 · CC BY-SA 4.0 / Ppn87 · CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)
Tres kilómetros de playa sobre el lago Calafquén, con el volcán Villarrica de fondo, y a pocos kilómetros un lago más chico y escondido entre cerros de bosque nativo.
Coñaripe viene del mapudungun Kona Rüpü, «el camino del kona» o «sendero del guerrero». El pueblo está en la orilla oriental del lago Calafquén, en la comuna de Panguipulli, Región de Los Ríos, y en verano vive mirando al agua: su costanera tiene una playa de unos tres kilómetros, de arena volcánica oscura, agua transparente y una franja ancha para tender la toalla, con la silueta nevada del volcán Villarrica asomando hacia el norte.
Coñaripe en datos
El lago Calafquén
El Calafquén es un lago de origen glaciar de unos 120 km² y 25 kilómetros de largo; su nombre significa «otro lago», en referencia al vecino lago Villarrica. Del lado de Coñaripe la costa es baja, de fácil acceso y de arena volcánica, y en verano el agua llega a unos 22 °C, y es apto para nadar, pescar y navegar a vela. Tiene once islitas y sobre sus orillas están también Licán Ray y Calafquén. Forma parte de los Siete Lagos, junto con el Riñihue, el Panguipulli, el Pirihueico, el Pullinque, el Neltume y el Pellaifa.
El memorial de 1964
La playa también cuenta la historia del pueblo. El 2 de marzo de 1964 el volcán Villarrica entró en erupción y un lahar, una avalancha de lodo y material volcánico, bajó hasta el lago y destruyó gran parte del Coñaripe original. Murieron 22 personas. El pueblo se reconstruyó un kilómetro más al suroeste y, en memoria de las víctimas, junto al lago se levantó el monumento conocido como Cristo Negro.
Antes de la erupción, Coñaripe había sido un centro maderero: de los bosques de coihue, raulí, roble pellín y tepa salían durmientes para el ferrocarril, y una barcaza llamada «Anchimallín» cruzaba el lago cargada de madera. Hoy el turismo es la actividad principal y la costanera es el centro de la vida del pueblo en temporada.
El río Llancahue y el lago Pellaifa
En el extremo norte de la playa desemboca el río Llancahue, un río corto, de unos 5,6 kilómetros, que baja del lago Pellaifa. Vale la pena seguirlo: el Pellaifa está a pocos kilómetros del pueblo, rodeado de cerros con bosque nativo, y en su extremo este, donde desemboca el estero Malihue, tiene una pequeña playa pública. Es un lago chico, de unos 7 km², y guarda una rareza: muchos troncos de árboles hundidos, que quedaron bajo el agua cuando el nivel del lago subió tras el terremoto de 1960. Su nombre viene del mapudungun y se asocia a la escarcha.
Para completar el día, alrededor de Coñaripe hay miradores señalizados, como Pillinque Alto, Nisoleufué y Ruka Klen, con vistas al volcán, los bosques y los lagos. Y desde el pueblo arranca la Ruta Termal hacia Liquiñe, con varios centros de aguas termales en el camino.
Consejo: Coñaripe está a unos 18 km en línea recta del cráter del Villarrica, uno de los volcanes más activos de Chile; antes de ir revisa el nivel de alerta vigente y, una vez allá, ubica las rutas de evacuación señalizadas.
