Paseos y excursiones · El Calafate
Glaciar Viedma: navegación desde Bahía Túnel y trekking sobre el hielo
Fotos: Liam Quinn · CC BY-SA 2.0 / Liam Quinn · CC BY-SA 2.0 / Fredlyfish4 · CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)
Desde Bahía Túnel, cerca de El Chaltén, se navega el lago Viedma hasta el frente del glaciar más extenso del Parque Nacional Los Glaciares, con hielo veteado de ceniza volcánica.
A 18 kilómetros de El Chaltén, a orillas del lago Viedma, está Bahía Túnel, el pequeño puerto desde donde salen las embarcaciones hacia el glaciar. Apenas se deja el muelle, el lago muestra su color lechoso y su tamaño: según mediciones del CONICET, en algunos sectores supera los 900 metros de profundidad, lo que lo convierte en el lago más profundo de América.
La navegación avanza hacia el oeste, entre témpanos que se desprenden del frente y costas de roca pulida por el hielo. Al fondo aparece el glaciar Viedma, el más extenso del Parque Nacional Los Glaciares: cubre unos 977 km², baja del Campo de Hielo Patagónico Sur por un cañón abierto entre el cerro Huemul y el cerro Puntudo, y termina en el agua con un frente de unos 2 kilómetros de ancho y paredes que rondan los 50 metros de altura.
De cerca se nota algo que lo distingue de otros glaciares de la zona: el hielo está atravesado por franjas oscuras. Son bandas de ceniza de antiguas erupciones del volcán Lautaro, que quedaron atrapadas en las capas y hoy dibujan vetas grises sobre el azul.
También se ve el paso del tiempo. Investigadores del CONICET registraron que desde 2014 el frente retrocedió unos 2 kilómetros, y esa inestabilidad cambió la forma de visitarlo: durante años se ofreció una caminata con grampones sobre el hielo, que combinaba la navegación con un recorrido por grietas y lomas de hielo, pero su disponibilidad depende del estado del glaciar en cada temporada. La navegación, en cambio, permite contemplar el frente desde el lago y desembarcar en costas rocosas cercanas.
Aunque la excursión figura entre las propuestas de la región de El Calafate, la puerta de entrada es El Chaltén: conviene planear el día desde allí y combinarlo con las caminatas del pueblo.
- Tipo de tour: Navegación contemplativa, con opción de trekking sobre el hielo según la temporada
- Nivel de dificultad: Baja (navegación); media (trekking sobre el glaciar, cuando está habilitado)
- Consejo: Antes de reservar, confirmá si en esa temporada está habilitada la caminata sobre el hielo; llevá ropa de abrigo e impermeable, porque sobre el lago el viento y el frío se sienten más.
