Paseos y excursiones · San Martín de los Andes
Arroyo Partido: el arroyo que se reparte entre el Atlántico y el Pacífico
Fotos: Gabriel Patiño (CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
Sobre la ruta 40, a unos 20 km de San Martín de los Andes, un arroyo del cordón Chapelco se parte en dos: un brazo llega al Atlántico y el otro, cruzando a Chile, al Pacífico.
A unos 20 kilómetros de San Martín de los Andes, sobre la ruta 40, camino a Villa La Angostura, hay un arroyo que no sabe a qué océano ir. Baja del cordón Chapelco, pasa bajo un puente de la ruta y, apenas del otro lado, unas piedras lo parten en dos: un brazo termina en el océano Atlántico y el otro, después de cruzar la cordillera hacia Chile, en el océano Pacífico. Por eso se llama Arroyo Partido.
Una divisoria de aguas en el medio del cauce
La divisoria de aguas es la línea que separa dos cuencas: de un lado, el agua corre hacia un mar; del otro, hacia otro. Casi siempre pasa por lo alto de una loma o de una cordillera. En el Arroyo Partido pasa por el lecho mismo del arroyo, algo muy poco común en la naturaleza.
De dónde viene
Nace a unos 2.000 metros de altura, en el cordón Chapelco, con el agua de vertientes y del deshielo de la cumbre del cerro. Baja hacia el oeste entre los bosques hasta el Bajo de los Leones, cruza la ruta nacional 40 bajo un puente y ahí, al chocar con unas piedras, se divide en dos brazos bien marcados.
El brazo que va al Atlántico
El brazo izquierdo pasa a llamarse arroyo Culebra y, haciendo honor al nombre, serpentea hasta el río Hermoso, que lo lleva al lago Meliquina. De ahí sale por el río Meliquina, que al juntarse con el Filo Hua Hum forma el río Caleufú; el Caleufú desemboca en el Collón Curá, y el Collón Curá en el Limay. En la confluencia con el río Neuquén nace el río Negro, que atraviesa Río Negro de oeste a este y llega al mar a unos 30 kilómetros de Viedma, junto a El Cóndor. En total, más de 1.000 kilómetros hasta el Atlántico.
El brazo que va al Pacífico
El brazo derecho toma el nombre de arroyo Pil Pil y desemboca en el lago Lácar, el mismo que baña San Martín de los Andes. El Lácar desagua en el lago Nonthué, y de ahí sale el río Hua Hum, que cruza a Chile y llega al lago Pirihueico. Desde allí el agua sigue por el río Fuy y una cadena de ríos y lagos chilenos (entre ellos el Panguipulli y el Riñihue) hasta el río San Pedro, el Calle-Calle y el Valdivia, que desemboca en la bahía de Corral, en el océano Pacífico. Es una cuenca que comparten la Argentina y Chile.
Cómo llegar
Desde San Martín de los Andes se va hacia el sur por la ruta nacional 40, el Camino de los 7 Lagos. En el kilómetro 15 queda, a la izquierda, el desvío al cerro Chapelco; unos 5 kilómetros más adelante, a la derecha, aparece un gran mallín en la zona del paso Pil Pil. Junto al puente, del lado oeste, está el Mirador del Arroyo Partido, con carteles que explican el fenómeno. Es una de las paradas clásicas del camino. En invierno, junto al arroyo funciona un parque de nieve de la comunidad mapuche Curruhuinca, dentro del Parque Nacional Lanín. Ver alojamientos en San Martín de los Andes.
