Paseos y excursiones · Ushuaia
Cruceros a la Antártida desde Ushuaia
Fotos: Liam Quinn · CC BY-SA 2.0 / Ambiederman · CC BY-SA 4.0 / owamux · CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)
Expediciones de 10 días a tres semanas que salen del puerto de Ushuaia, cruzan el Pasaje de Drake y navegan entre témpanos por los canales de la Península Antártica.
Desde la costanera de Ushuaia se ven amarrados, entre noviembre y marzo, los barcos de expedición que esperan su turno para salir. No es casualidad: la ciudad es una de las cinco puertas de entrada a la Antártida reconocidas internacionalmente y queda a unos 1.100 kilómetros de la Península Antártica, el tramo de continente blanco más cercano a Sudamérica.
El viaje empieza por el canal Beagle y enseguida se abre al Pasaje de Drake, el brazo de mar de más de 800 kilómetros que separa el cabo de Hornos de las islas Shetland del Sur. Tiene fama de ser uno de los mares más tormentosos del planeta y las olas de más de diez metros no son raras. Son unos dos días de navegación de ida y otros tantos de vuelta: tiempo para charlas a bordo, para mirar el mar desde cubierta y para acostumbrarse al vaivén.
Del otro lado cambia todo. Los barcos avanzan entre témpanos por canales protegidos, con montañas cubiertas de hielo que caen directo al agua. Uno de los más buscados es el canal Lemaire: 11 kilómetros de largo y apenas 600 metros de ancho en su punto más angosto. Al principio de la temporada, el hielo a veces lo tapa y hay que rodear la isla Booth por afuera.
Las expediciones duran entre 10 días y tres semanas, según el recorrido. En la península se baja a tierra en botes semirrígidos, con un tope de cien personas en tierra a la vez; los barcos de más de 500 pasajeros no pueden desembarcar a nadie. Por eso las salidas desde Ushuaia suelen ser en buques chicos, pensados para pisar la nieve y no solo mirarla desde cubierta.
- Tipo de tour: Expedición en barco, contemplativo y avistaje de fauna
- Nivel de dificultad: Baja a media (el cruce del Drake puede ser movido)
- Consejo: Llevá remedio para el mareo para el Pasaje de Drake y ropa en capas impermeable; si te importa bajar a tierra, confirmá antes cuántos pasajeros lleva el barco.
