Paseos y excursiones · San Carlos de Bariloche
Refugio Frey y laguna Toncek: el trekking clásico del cerro Catedral
Fotos: Justraveling.com · CC BY-SA 4.0 / McKay Savage · CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)
Desde Villa Catedral, un sendero de unos 9 kilómetros sube por bosque y piedra hasta el refugio del Club Andino Bariloche, frente a la laguna Toncek y entre las agujas de granito del Catedral.
Pocas caminatas de Bariloche tienen tanta historia como la que sube al refugio Emilio Frey. Lleva el nombre del ingeniero que fue el primer intendente del Parque Nacional Nahuel Huapi y uno de los fundadores del Club Andino Bariloche en 1931, el mismo club que hoy administra el refugio. Es una casa de piedra con postigos rojos, plantada a unos 1.700 metros frente a la laguna Toncek y rodeada por las agujas de granito del cerro Catedral.
El sendero clásico arranca en la base del cerro, en Villa Catedral. Según Parques Nacionales son unos 9 kilómetros y unos 700 metros de desnivel, con cuatro a cinco horas de marcha solo de ida. Primero se camina por un camino vehicular hasta una tranquera donde empieza la senda, y durante un buen rato el lago Gutiérrez acompaña desde abajo, entre bosque y pequeños arroyos.
Pasados unos 5 kilómetros hay un desvío: se toma el de la derecha, que sube por el valle del arroyo Van Titter hasta el refugio Piedritas, parada clásica para tomar aire. Los últimos dos kilómetros cambian de carácter: terreno rocoso, escalonado y muy expuesto al sol, hasta que de golpe aparece la laguna.
La Toncek tiene alrededor de un kilómetro de largo y unas 8 hectáreas; la alimenta el arroyo que baja de la laguna Schmoll, más arriba. Alrededor se levantan las paredes que hicieron del Frey un centro de escalada en roca, y el refugio, que abre todo el año, recibe tanto a caminantes como a escaladores. Ofrece comida, alojamiento y un área de acampe, y para dormir hay que reservar con anticipación.
La vuelta se hace por el mismo camino, atentos a la primera bifurcación, donde hay que doblar a la izquierda hacia la base del cerro. Además del sendero de Villa Catedral, al refugio se llega desde el lago Gutiérrez y por el filo del Catedral, dos variantes más exigentes.
- Tipo de tour: Trekking de montaña
- Nivel de dificultad: Media (9 km y unos 700 m de desnivel por tramo)
- Consejo: La temporada de la caminata es de diciembre a marzo; antes de salir completá el registro de trekking del Parque Nacional, que es obligatorio, y revisá el estado de la senda, que puede cerrarse por nieve o mal tiempo.
