Paseos y excursiones · Puerto Madryn
Gaiman y el valle inferior del río Chubut: capillas y té galés
Fotos: Ministerio de Cultura de la Nación · CC BY-SA 2.0 / Ministerio de Cultura de la Nación · CC BY-SA 2.0 / Katherinemanquepan · CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)
Una excursión de día desde Puerto Madryn al pueblo galés de Gaiman: chacras regadas por canales del siglo XIX, capillas de ladrillo y té con torta negra.
Desde Puerto Madryn se baja por la ruta 3 hacia el sur, entre estepa y bardas, hasta Trelew; ahí se toma la ruta 25 hacia el oeste y, unos 15 kilómetros después, el paisaje cambia de golpe: álamos en hilera, chacras verdes y el río Chubut serpenteando por el fondo. Es el valle inferior, una franja de unos 90 kilómetros de largo y entre 7 y 10 de ancho que sigue el río hasta el mar.
Ese verde no es natural. Los colonos galeses que bajaron del velero Mimosa en 1865 en el Golfo Nuevo (unos 150) encontraron un valle árido, de muy pocas lluvias, y a fines del siglo XIX cavaron los canales de riego Norte y Sur que todavía corren paralelos al río. Gaiman, a orillas del río y del canal Norte, nació en 1874 con la Casa de Piedra de David D. Roberts y fue el primer municipio del Chubut.
El pueblo se recorre a pie. La vieja estación del Ferrocarril Central del Chubut guarda hoy el Museo Regional Galés, y en las bardas está el túnel ferroviario de 1914, curvo y de 282 metros, que se hizo porque el pueblo no quiso que las vías le pasaran por el medio. Por las calles todavía se escucha galés, y cada septiembre Gaiman recibe el Eisteddfod de jóvenes.
Las capillas son el otro hilo del paseo. La más grande del valle es la Capilla Bethel, de ladrillo, inaugurada en 1914 junto a la Bethel Vieja de 1880, con lugar para 450 a 500 personas; tres de las capillas de Gaiman, entre ellas Bethel y Salem, son Monumento Histórico Nacional. Otras siguen desparramadas entre las chacras del valle.
Y la tarde se cierra en una casa de té: té servido en la mesa con pan casero, scones, tartas y la torta negra, la versión chubutense del bara brith que las colonas inventaron para hacer rendir lo poco que tenían. A unos 10 kilómetros, el Parque Paleontológico Bryn Gwyn suma otra parada si queda luz.
- Tipo de tour: Cultural, histórico y gastronómico
- Nivel de dificultad: Baja (recorrido en vehículo y a pie por el pueblo)
- Consejo: Salí temprano de Madryn para recorrer las capillas y el valle con luz y dejá el té galés para la tarde; si podés, combiná la visita con el Eisteddfod de septiembre.
