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 Tiempo estimado de lectura: 3 min. |
 Marcelo Sola  Revista Lugares |
Un recorrido por unos de los pueblos cordilleranos “recién nacidos” al amparo de la fenomenal figura del cerro homónimo, en una geografía abrumadora cargada de glaciares, lagos cristalinos, picos nevados y Patagonia absoluta.
El “pueblo” de El Chaltén fue creado por ley Nº 1771/85, al pié de esa meca andinística que representan el monte Fitz Roy (o Chaltén según toponimia regional) junto a los cerros Torre y Puntiagudo.
Un centenar y medio de habitantes conforman hoy una de las poblaciones más pujantes y fronterizas de la Argentina; ubicado estratégicamente dentro del Parque Nacional Los Glaciares, recién está gestando su perfil –eminentemente turístico, con una oferta hotelera que supera las 400 camas.
Además ya tiene escuela, puesto sanitario, proveeduría, teléfonos, registro civil, policía y una vocación de soberanía insuperable. |
En su territorio confluyen los ríos De las Vueltas y Fitz Roy, al pié del cerro Dos Cóndores; en verano sus calles de ripio reciben a una gran cantidad de aventureros: andinistas, escaladores, montañistas y trekkers de todo el mundo no pueden evitar la atracción que ejercen las torres de granito más difíciles del planeta, y el hielo de las altas cumbres.
Las flores del diente de león, con sus pinceladas amarillas, alfombran los terrenos del pueblo; las historias de soñadores empedernidos se multiplican en los alojamientos, en el pintoresquismo de sus locales de comida y cafeterías, y en el anecdótico hecho que las barras de cereales energéticas se comercializan tanto como los infaltables asados de cordero.
Para acceder a él tenés que hacer 220 kilómetros de ripio absoluto desde El Calafate.
La recomendación es destinar por lo menos tres días al circuito, ya que las opciones de trekking y paisaje del lugar lo merecen. Vale la pena el traqueteo incesante para llegar al pié del mítico coloso. |
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Pero vale más aún visitar la Laguna de los Tres, navegar el lago Viedma, o transitar las sendas montañosas que llevan a Lago del Desierto, El Chorrillo del Salto, Cerro Eléctrico, Pasos Marconi y del Viento, o los hielos continentales (implica una semana de caminata sólo para aquellos entrenados al respecto).
Una docena de casitas de arquitectura alpina, que allá por el año `82 el Estado destinó a albergar al juez de paz, el policía y otros agentes oficiales, quedaron disminuídas ante el pujante crecimiento del pueblo en los últimos años sobre las 135 hectáreas que la Administración de Parques Nacionales cedió a la provincia de Santa Cruz para dar espacio al desarrollo del lugar. |
Los residuos se separan orgánicamente, los cables de luz deben colocarse enterrados, no se pueden plantar especies arbóreas que no sean nativas, y el cuidado ambiental es una preocupación permanente. Un verdadero oasis en los confines del territorio nacional, que se complementa con cerveza artesanal, chocolates, tortas, ahumados, y todo un universo en el cual términos como “casero”, “regional” o “elaborado por sus propios dueños” son apelaciones concretas al esfuerzo que implica desarrollar cualquier actividad tan lejos del “mundo civilizado”.
Obviamente, mas allá del pintoresco pueblo, su perfil turístico se recorta sobre las innumerables opciones que ofrece tomándolo como base de operaciones para acercarte a la Naturaleza. |
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Otra alternativa de navegación que tenés es el lago Viedma, un enorme espejo de agua de forma alargada, de 78 kilómetros de largo y 15 kilómetros de ancho promedio.
En su ribera oeste recibe el glaciar Viedma y las aguas del Campo de Hielo y los cerros Torre, Puntiagudo y Fitz Roy; todo dentro del Parque Nacional.
El paseo fluvial, de medio día de duración, parte diariamente del muelle de Bahía Túnel; incluye avistaje del glaciar Viedma, anfiteatro La Cascada, Canal Moyano, y desembarco en estancia Helsingfors, reciclada como hostería y base para excursiones de pesca, caminatas y expediciones.
La excursión la podés contratar sólo hasta el Glaciar, con embarque en el mismo punto de partida, almuerzo en el campamento y luego realizás una caminata hasta el glaciar Viedma y sus cuevas de hielo. |
El trekking te ofrece opciones para todos los gustos: en caminatas largas es indispensable consultar y evaluar condición física y conocimientos previos de las leyes de la montaña.
Pueden contratarse cabalgatas como una opción menos exigente, y los puntos destacables son Laguna Torre (ascendiendo un pequeño desnivel para llegar al espejo de agua ubicado al pie del cerro y glaciar homónimos); Río Blanco y Laguna de los Tres (espléndida laguna formada justo frente a los 3405 metros del cerro Fitz Roy); Travesía Interlagos (dos días conociendo las lagunas Capri, De los Tres, Madre e Hija y Torre, con pernocte en carpa); y ascensiones guiadas al mirador del Fitz Roy.
Continuando al norte de El Chaltén, por RP 23, podés recorrer 37 kilómetros de ripio en pleno bosque en un camino completado en 1995 que lleva a la punta sur del Lago del Desierto, conflictivo espacio cuya territorialidad se mantuvo en disputa con Chile por bastante tiempo. El lago también se puede navegar en salidas de dos horas que te acercan al glaciar Huemul y el cordón Vespigiani. |
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